Dnes už to nie je len klasický záhradný šalát, ktorý vám doma spásajú slimáky, ale pestrá zmes iných rastlín, ktorých listy sa dajú zjesť. Niektoré šalátové druhy sa dajú použiť aj na dekoráciu a servírovanie, najmä ak ich listy tvoria malé misky, do ktorých sa dá poukladať iné jedlo. Akýkoľvek šalát pred prípravou ochutnajte. Ak je jeho chuť výraznejšia alebo horkastá, nepoužívajte ho ako základ. Vyberte si radšej ľadový alebo záhradný, k nemu skombinujte ostatné pestré druhy. Najviac horké bývajú stonky, radšej z nich odrežte viac, ako by mali znechutiť celé vaše snaženie.

Monotónnu zelenú farbu šalátov môžu oživiť rôzne farebné odrody šalátov a čakaniek, ale omnoho efektnejšie vám v tomto smere poslúžia kvety. Áno, kvety, resp. ich lupene. Samozrejme, nie všetky sa dajú konzumovať, ale nájde sa dosť takých, ktoré dokážu jedlo prevoňať. Čo sa týka chuti, šalát môžete doplniť trebárs aj mäsom, či už grilovanými kúskami kuracieho, alebo morskými plodmi. Ďalšou skvelou ingredienciou sú syry. Fantázia je v tomto smere neobmedzená za predpokladu, že všetky suroviny budú spolu ladiť nielen chuťovo, ale aj vizuálne.

Ktoré listy sa dajú zjesť

Rímsky šalát (niekedy nazývaný kos)
Má podobné listy ako náš tradičný záhradný, ale hlávka je pretiahnutá a podlhovastá. Má mierne horkastú chuť a používa sa najmä pri príprave šalátu cézar.
Ľadový šalát
Máva rovnomerne guľatú hlávku, je krehký a chrumkavý, listy sú tesne obalené.
Lollo Rosso a Lollo Biondo
Je to šalát s kučeravými okrajmi listov, rosso má tmavú bordovú farbu, biondo je zasa zelené.
Čakanka
Ide o pomerne rozsiahlu skupinu rastlín rôznych tvarov a farieb. Klasická čakanka má podlhovastý tvar a býva horkastá. Tejto horkej chuti sa dá zbaviť, ak z nej pri varení odstránime srdiečko.
Endívia kučeravá (alebo tiež friseé)
Patrí medzi čakankovité, jej listy sú vejárovité a rozstrapkané.
Radicchio
Opäť jedna z čakaniek, má nádhernú bordovobielu farbu, ktorá oživí inak nudnú zelenú farbu šalátov. Má malú hlávku a jej listy tvoria malé misky, ktoré sa dajú plniť alebo v nich možno servírovať najrôznejšie jedlá.
Púpava
Pre záhradkára je táto rastlina pohromou, pre kuchára pochúťkou. Používajú sa mladé listy, staršie sa dajú konzumovať, ak sa nechajú „zvädnúť” (postup je vysvetlený nižšie). Chuť púpavy je mierne horkastá.
Stopkový zeler
Používa sa, podobne ako petržlenová alebo koriandrová vňať, na dochutenie jedál a šalátov. Má jemnejšiu chuť ako samotná zelerová hľuza.
Mladý špenát
Má krehké listy a po opláchnutí ho treba okamžite konzumovať. Môžete ho použiť napríklad aj do sendviča s mozzarellou a avokádom.

Aby bol šalát čerstvý

Zopár tipov, aby váš šalát vyzeral sviežo, ako práve odtrhnutý zo záhrady.
Ak listy do šalátu krájate, vždy použite čo najostrejší nôž. Rezné plochy budú kompaktné a nebudú tak rýchlo oxidovať, ako keď ich doslova pomliaždite tupým nožom.
Vždy pripravte len také množstvo, aké ste schopní skonzumovať. Šalát je jednoduché jedlo, ak sa minie, dá sa rýchlo doplniť. Odstáty a zvädnutý však už nikoho lákať nebude.
Ak sa vám predsa len stane, že vám v miske zostane trocha šalátu, alebo vaši hostia nebodaj meškajú, namočte kuchynskú utierku do studenej vody a prikryte ňou šalát. Uchová si tak potrebnú sviežosť.
Olej je priateľ, voda nepriateľ šalátu. Pamätajte na to, keď budete umývať šalát alebo akúkoľvek inú zeleninu. Takisto nezabudnite pracovať so suchou doskou, ak na nej krájate jednotlivé suroviny.
Staršie, a teda horkejšie listy môžete upraviť takzvaným zvädnutím: na malé kocky nakrájanú slaninku osmažte na olivovom oleji a zahorúca nalejte na umyté listy. Panvicu deglazujte vínnym octom a nalejte ho na šalát, premiešajte.

Šalát s rukolou, sušenými paradajkami a parmezánom

Suroviny: rukola * sušené paradajky naložené v oleji * parmezán * balzamový ocot.
Postup: Do misky poukladajte rukolu, na ňu zopár sušených paradajok, zľahka ich pokvapkajte olejom z nálevu, balzamovým octom a na záver položte navrch parmezánové hobliny. Ak nemáte parmezán, môžete použiť aj iný syr podobného typu, napríklad Vršatec.
Olivový olej používať nemusíte. Keďže paradajky sú v ňom naložené spolu s bylinkami, dodá chuť šalátu, ale aj sendvičom a iným jedlám.

Tabouleh

Ide o obľúbený arabský šalát. Môže sa jesť samostatne, ale pridáva sa aj do roliek z arabského chleba. V origninálnom libanonskom recepte sa nepoužíva uhorka, v niektorých arabských krajinách je však jeho súčasťou.
Suroviny: 3 olúpané paradajky * 1 šalátová uhorka * 1 zväzok petržlenovej vňate * za hrsť mätových listov * čerstvá citrónová šťava * panenský olivový olej * 70 g pšeničného bulguru.
Postup: Bulgur namočte do čistej vody aspoň na hodinu a nechajte napučať. Paradajky rozkrojte, vyberte stred so semiačkami a nakrájajte na drobné kocky. Uhorku rovnako ošúpte, prekrojte po dĺžke, malou lyžičkou vyberte stred a nakrájajte na drobné kocky. Nadrobno nakrájajte aj ostatné suroviny – cibuľu, petržlenovú vňať a mätu. Všetko zľahka premiešajte, pokvapkajte citrónovou šťavou a olivovým olejom. Nakoniec primiešajte bulgur, z ktorého ste predtým nechali poriadne odtiecť vodu.
Náš tip: Pri tomto šaláte je dôležité udržať ho podľa možnosti suchý. Práve preto sa odstraňujú vodnaté stredy paradajok a uhorky. Petržlen a mäta by sa tiež mali krájať veľmi ostrým nožom. Ak by ste použili tupý, len by ste ich rozmliaždili a veľmi rýchlo by sa pokazili. Toto pravidlo platí pri krájaní akejkoľvek čerstvej zeleniny alebo šalátov.

Ovocný šalát s mätou

Suroviny: tmavé hrozno * jablko * pomaranč * broskyňa * kivi * polovica citróna * za hrsť mätových lístkov.
Postup: Ovocie umyte alebo ošúpte. Jablko a broskyňu prekrojte na polovice, vyberte jadrá a nakrájajte na tenké prúžky. Kivi nakrájajte na kolieska, z ošúpaného pomaranča povykrajujte čisté polmesiačiky dužiny. Na polovice môžete prekrojiť aj hrozno. Všetko ovocie zľahka premiešajte, pokvapkajte citrónom a posypte nakrájanými mätovými lístkami. Ak máte chuť, môžete šalát preliať zmesou bieleho jogurtu a medu.